“เมื่อตำนานความกรุบกรอบ โคจรมาพบกับรสชาติจัดจ้านแห่งโลกเครื่องปรุง การกำเนิดของ โลตัส X เบนโตะ รสลาบ”
นี่คือเรื่องราวการรวมตัวกันของสองยักษ์ใหญ่แห่งวงการขนมขบเคี้ยว ที่ผสานมิติแห่งรสชาติเพื่อจุดประกายประสบการณ์ใหม่บนลิ้นของนักชิม การจับมือกันระหว่าง ‘โลตัส’ ผู้เชี่ยวชาญด้านความกรุบกรอบอันเป็นเอกลักษณ์ และ ‘เบนโตะ’ เจ้าแห่งซอสเผ็ดแซ่บนัวที่ปลุกเร้าต่อมรับรส ได้ก่อกำเนิดเป็นปรากฏการณ์ใหม่ภายใต้ชื่อ “โลตัส X เบนโตะ รสลาบ”
แก่นแท้ของผลิตภัณฑ์ใหม่นี้คือการนำ “รสลาบ” ซึ่งเป็นเสน่ห์ของอาหารไทยอีสานมาบรรจุในรูปทรงอันคุ้นเคยของขนมโลตัส นั่นคือ “น่องไก่” ที่ไม่เพียงแต่คงไว้ซึ่งเนื้อสัมผัสที่กรอบสนั่นตามแบบฉบับโลตัสเท่านั้น แต่ยังได้รับการเติมเต็มด้วยพลังแห่งความเผ็ดร้อนจากซอสของเบนโตะ
การกำเนิดของ “คู่ซี้ความอร่อยใหม่” ที่ยกระดับความรู้สึกจากเพียงความอร่อยไปสู่ความเร้าใจในรสชาติ มันเริ่มต้นด้วยการเปิดฉากแห่งการหลอมรวมพลัง ซึ่งนำไปสู่การเผยโฉมของน่องไก่กรอบที่ฉาบเคลือบด้วยชั้นซอสเผ็ดอันเย้ายวน
ตอกย้ำถึงคุณสมบัติที่ไม่อาจปฏิเสธได้ “กรอบ เนต เผ็ด อร่อย ใหม่” ด้วยรสลาบที่แสนจะเผ็ดจี๊ดดดด ชนิดที่ว่าต้องลอง และยังเป็นการเชิญชวนอย่างเปิดกว้างให้ผู้บริโภคได้สำรวจโลกแห่งความอร่อยของโลตัสอย่างเต็มที่ ผ่านการลิ้มลองทั้งสามรสชาติที่มีให้เลือกสรร
นิยาย รสชาติที่หายไปในคืนฝนตก

ในเมืองเล็กๆ ที่ฝนพรำไม่เคยหยุดหย่อน มีร้านสะดวกซื้อเก่าๆ ตั้งอยู่หัวมุมถนนสายหลัก ไฟนีออนสีชมพูอมม่วงกะพริบๆ ราวกับหัวใจที่เต้นผิดจังหวะ ชื่อร้านไม่มีป้าย แต่ทุกคนเรียกมันว่า “ร้านเจ๊หมวย” เพราะเจ๊หมวยยืนหลังเคาน์เตอร์ทุกคืน ผมหงอกขาวโพลน มือบางแต่แข็งแรง ถือไม้บรรทัดตีราคาสินค้าด้วยความแม่นยำราวกับนักแม่นปืน
คืนหนึ่ง เด็กหนุ่มชื่อ “ต้น” เดินเข้ามาในร้าน เปียกปอนไปทั้งตัว เสื้อโปโลสีเทาติดตัวแนบเนื้อ เขาเดินตรงไปยังชั้นวางขนม มองหาอะไรสักอย่างที่จะทำให้คืนนี้ไม่ว่างเปล่า ต้นหยิบแพ็กสีแดงสดของ “โลตัส x เบนโตะ ขนมน่องไก่ รสลาบ” ขึ้นมา ภาพน่องไก่การ์ตูนยิ้มแฉ่งบนซองทำให้เขายิ้มตามโดยไม่รู้ตัว เขาคิดถึงบ้าน คิดถึงกลิ่นข้าวคั่วที่ลอยออกมาจากครัวคุณยาย คิดถึงวันที่ชีวิตยังไม่ต้องวิ่งหนีฝน
ต้นฉีกซองออกทันทีที่ออกจากร้าน กลิ่นพริกแห้ง ข้าวคั่ว และใบมะกรูดฟุ้งกระจาย เขาหยิบชิ้นแรกเข้าปาก กรอบ แซ่บ เผ็ดร้อนจนต้องหรี่ตา แต่แล้ว… รสชาติค่อยๆ จางลงอย่างประหลาด มันไม่ใช่จางแบบกินหมด แต่เป็นจางแบบ… หายไปจริงๆ เหมือนมีใครดูดกลิ่นและรสออกจากปากเขา
เขาหยิบชิ้นที่สอง ชิ้นที่สาม รสชาติหายไปหมด เหลือแต่ความกรอบว่างเปล่า ต้นมองซองในมือ ภาพน่องไก่การ์ตูนยังยิ้มอยู่ แต่ดวงตาของมัน… ดูเหมือนจะขยับ
ฝนตกหนักขึ้น ต้นรีบวิ่งกลับร้านเจ๊หมวย ประตูร้านปิดสนิท ไฟนีออนดับวูบ เขาเคาะประตูแรงๆ แต่ไม่มีเสียงตอบ เขาหันกลับไปมองถนน มันว่างเปล่า ไม่มีรถ ไม่มีคน มีแต่กลิ่นลาบที่ลอยคลุ้งในอากาศ กลิ่นที่มาจาก… ซองขนมในมือเขา
ต้นเปิดซองอีกครั้ง คราวนี้ไม่มีน่องไก่เหลืออยู่เลย มีแต่กระดาษสีขาวแผ่นหนึ่ง เขียนด้วยลายมือสั่นๆ:
“รสชาติที่แท้จริง ไม่ได้อยู่ในขนม แต่อยู่ในความทรงจำที่เธอลืมไปแล้ว”
ต้นยืนนิ่ง ฝนหยดลงบนกระดาษ ตัวอักษรค่อยๆ ละลายหายไปพร้อมกับกลิ่นลาบที่เคยหอมฟุ้ง เขานึกถึงคุณยาย นึกถึงวันที่ยายปั้นลาบให้กินครั้งสุดท้ายก่อนจากไป นึกถึงคำพูดของยายว่า “ลาบที่อร่อยที่สุด คือลาบที่กินกับคนที่รัก”
เขายกมือขึ้นปาดน้ำฝนออกจากหน้า แต่สิ่งที่สัมผัสได้ไม่ใช่น้ำฝน แต่เป็นเม็ดข้าวคั่วร้อนๆ ที่ตกลงบนฝ่ามือ
ต้นเงยหน้ามอง ไฟนีออนของร้านเจ๊หมวยสว่างขึ้นอีกครั้ง เจ๊หมวยยืนอยู่หลังเคาน์เตอร์ มือถือจานลาบร้อนๆ ควันโขมง กลิ่นข้าวคั่วและใบมะกรูดลอยฟุ้งเต็มร้าน
“มากินลาบจริงๆ สิลูก” เจ๊หมวยพูดเสียงนุ่ม “ขนมมันแค่พาใจกลับมา แต่ความอร่อยที่แท้ ต้องกินด้วยกัน”
ต้นยิ้ม น้ำตาคลอ เขาเดินเข้าไปในร้าน ฝนยังตกอยู่ แต่คราวนี้เขาไม่เปียกอีกแล้ว
เพราะความอบอุ่นของลาบจานนั้น และความทรงจำที่กลับมาเต็มเปี่ยม ได้กลบความเหงาของคืนฝนตกไปจนหมดสิ้น
ส่วนแพ็กขนมน่องไก่รสลาบที่ว่างเปล่า ถูกทิ้งไว้ในถังขยะหน้าห้อง แต่ภาพน่องไก่การ์ตูนบนซอง ยังคงยิ้มอยู่เงียบๆ
เหมือนรู้ว่า มันทำหน้าที่ของมันเสร็จแล้ว
ซีรีส์โลตัส x เบนโตะ ขนมน่องไก่ ไม่ใช่แค่ขนมขบเคี้ยวธรรมดา แต่เป็นการยกทัพรสชาติอาหารเอเชียที่คุ้นเคย มาอยู่ในรูปทรงกรุบกรอบน่ารักที่หยิบกินได้ทุกที่ ไม่ว่าจะรสหมึกทรงเครื่องที่พาใจไปนั่งกินปลาหมึกย่างริมทะเล หรือรสลาบที่พาความเผ็ดแซ่บอีสานมาเคี้ยวเพลินระหว่างวัน ทุกซองคือการผสมผสานระหว่างความสนุกของรูปทรงน่องไก่ ความเข้มข้นของรสชาติฟิวชัน และความสะดวกที่ออกแบบมาเพื่อชีวิตจริงที่เรือ
ซื้อตุนไว้สักแพ็กสองแพ็ก แล้วเปลี่ยนทุกโมเมนต์ว่างเปล่าให้กลายเป็นมื้อว่างเล็กๆ ที่เต็มไปด้วยรสชาติ ไม่ต้องรอเวลา ไม่ต้องเตรียมของกิน แค่ฉีกซอง หยิบชิ้น แล้วปล่อยให้ความกรอบและรสจัดจ้านพาไปสนุกได้ทุกที่ ทุกเวลา
